Оружие было разработано в начале 1980-х годов в Британии в рамках конкурса по замене устаревшей винтовки Enfield L42. В состязании, организованном командованием вооруженных сил страны, основная борьба проходила между винтовками «Модель PM» фирмы Accuracy International и «Модель 82» фирмы Parker-Hale. Конструкторы Accuracy International обошли своих конкурентов, и уже в середине 1980-х годов новое оружие было принято на вооружение национальной армии под маркировкой L96.Тогда же, в середине 1980-х годов, пришел черед Швеции подыскивать замену своей снайперской винтовке с тем условием, что новое оружие должно без проблем выдерживать все невзгоды сурового северного климата. Представители Accuracy International не растерялись и предложили руководству шведской армии винтовку L96 под названием Arctic Warfare, что означает «Арктические боевые действия». Технологические особенности AW позволяют ей бесперебойно работать при температуре до -40 градусов по Цельсию. В шведской армии винтовка стала маркироваться как PSG.90. Британская армия, к слову, также принимает на вооружение AW и обозначает ее как L96A1.

Наконец, мы подходим к  AWM, Arctic Warfare Magnum, одной из модификаций винтовки AW, созданной в 1997 году. Эта модель отличается от своего прародителя используемым патроном. В остальном устройство винтовки идентично AW.

Винтовка магазинная (5 патронов), используется ручная перезарядка, затвор продольно-скользящий. Канал ствола при выстреле запирается поворотом затвора и постановкой его на три боевых выступа. Ложе винтовки сделано из высококачественной пластмассы и усилено алюминиевым каркасом. Приклад может регулироваться по высоте и длине. Резиновый затыльник на прикладе смягчает отдачу.

Без оптического прицела винтовка весит порядка 6,8 кг. Длина оружия 1230 мм, из них 660 мм — длина ствола. В стволе сделано 6 нарезов. Начальная скорость пули — 914 м/с.

Среди достоинств оружия можно отметить точность, дальность полета пули (из AWM был произведен самый дальний зафиксированный боевой снайперский выстрел в истории — на расстояние 2475 метров), возможность использования при экстремально низких температурах. Недостатками считаются малый запас патронов и приличный вес винтовки.В целом, AWM — отличная снайперская винтовка с прекрасным будущим.