Технология "стелс" по сути является способом снижения заметности летательных аппаратов, танков, кораблей и т.д.. Она включает методы обеспечения невидимости для РЛС, а также некоторые другие изобретения, скрывающие аппарат (точнее его тепловой след, акустический шум, + его маскировка.). Данная технология разрабатывалась прежде всего для летательных аппаратов, поэтому её главной задачей является уменьшение заметности для радаров, как основного инструмента обнаружения самолётов. Принцип работы РЛС состоит в испускании радиосигнала с его последующим приёмом. От этого и исходили в разработке механизма скрытия. Малая радарная заметность обеспечивается, по сути, тем, что к РЛС от цели возвращается минимум «зондирующего» сигнала (в идеале — ничего не возвращается). Для снижения отражающей способности используется целый набор методов. Например, специальные радиопоглощающие материалы, которыми покрывают самолёт, или особая форма самолёта, подобранная так, что падающее излучение отражается куда угодно, но только не в сторону источника.

Чтобы обеспечить поглощение радиоизлучения, конструируют специальные материалы, с особыми свойствами. А чтобы рассчитать форму самолёта, используют сложные компьютерные программы для математического моделирования (все используют "фасеточные" модели объектов). Впрочем, довольно быстро выяснилось, что форма во многом определяется свойствами имеющихся радиопоглощающих материалов (ну и законами аэродинамики, само собой).

Конечно, как только технологии «Стелс» получили какое-то распространение, были предложены и методы борьбы с ними, этими «невидимыми технологиями». Например, известно, что РЛС, работающие на длинноволновом излучении, неплохо обнаруживают современные самолёты «Стелс».