Еще десять-пятнадцать лет назад можно было, прогуливаясь по району, повстречать пацанов с выкидными ножами-балисонгами в руках.
Балисонг или "бабочка" — это карманный нож, лезвие которого в сложенном состоянии скрыто в корпусе, образованном двумя продольными раздвижными металлическими пластинами с П-образным сечением, шарнирно соединенными с хвостовиком клинка. При открывании пластины расходятся на 180 градусов против положения хвостовика, обнажая клинок и образуя рукоять.Балисонг приводится в боевое состояние молниеносно. Клинок обнажают легким взмахом руки, но в то же время резко и неожиданно. Именно в эффекте неожиданности заключена главная поражающая сила ножа-бабочки. Сверкнув в умелых руках, он способен произвести устрашающее, обескураживающее действие и сломить сопротивление противника, даже не будучи пущенным в ход. Искусство обращения с ножом требует особой ловкости и долгих тренировок, в противном случае боец рискует пораниться собственным же оружием.
"Бабочка" — изобретение филиппинских рыбаков. Выкидная конструкция как нельзя лучше отвечала суровым условиям их жизни. В шторм, на малом судне, когда одной рукой приходилось держать снасти, а другой — быстро обрубить канат, изначально обоюдоострый балисонг был лучшим для того средством. В ближнем бою типа "стенка на стенку", когда нужно было поразить врага, не задев при этом товарища, мечи были неприемлемы, а вот балисонги — в самый раз. Не случайно в филиппинских боевых искусствах существовал целый ряд техник борьбы на ножах.
В Европе балисонги появились около ста лет назад, однако широкую популярность в капстранах завоевали после Второй мировой, во многом благодаря американским военным, которые привозили экзотические ножи с Филиппин. Американские же боевики закрепили за ножами-бабочками реноме оружия сутенеров, наркоторговцев, мелких мафиози и прочих негодяев. Русскому гопнику такой образ был вполне по душе.
В постперестроечном Союзе и новой России хороших балисонгов, естественно, не было. Пацаны щеголяли на районе с дешевыми китайскими подделками, либо же более качественными экземплярами, изготовленными местными умельцами, часто в местах не столь отдаленных. Иногда это были ножи с обоюдоострыми лезвиями, но чаще — одинарной или полуторной заточки.
У балисонгов было и есть одно существенное преимущество перед другими боевыми ножами: они не считаются холодным оружием из-за отсутствия на рукоятке гарды (упора для руки). К примеру, у традиционных бандитских кнопочных ножей гарда, как правило, имелась. Поэтому взятый ментами пацан не попадал под статью за ношение и чувствовал себя с бабочкой в кармане совершенно спокойно даже в милицейском "бобоне". Выкидной нож и сегодня можно купить в сувенирной палатке на любом мало-мальски крупном вокзале.
Вопреки своему исконному назначению, в драках ножи-бабочки использовались не столь повсеместно, как кастеты, нунчаки, велосипедные цепи или арматура. Причина тому — скользкая рукоять и отсутствие той самой гарды. Нанести серьезные повреждения "бабочкой", не владея техникой ножевого боя, довольно сложно. Балисонги чаще применяли для устрашения жертвы и поддержания имиджа опасного пацана.
Умение обращаться с ножом добавляло образу гопника невероятной солидности и незыблемого авторитета в глазах большинства. Поэтому балисонги чаще просто крутили в руках — как четки, цепочку или связку ключей. Как бы невзначай поигрывая балисонгом, пацан, обыкновенно, всем своим видом демонстрировал собранность, хладнокровие и решимость. "Бабочка" была знаком принадлежности к высшей касте. Атрибутом уверенных, опытных, нередко отсидевших пацанов, которые не привыкли бросать слов на ветер.
Обнажив нож в драке, следовало окропить его кровью.