Танки и боевые машины—это блестящая верхушка айсберга. А ниже располагаются обычные машины, выполняющие ежедневную работу, необходимую для жизни армии, доставка питания, почты, топлива, перевоз калечного состава. Но даже скромный армейский грузовик отличается от не военного грузовика.

Так писали германские воженные историки более ста лет тому назад: «решающую роль в войне играют имена, яркие униформы, ордена и пустой желудок — все, что презирает философ». Армии знают это и организуют регулярную доставку почты, обмундирования, орденов и продуктов питания, а также многого другого. Доставка всего этого требует транспортных средств, т.е. простых грузовиков, которые мы здесь и увидим. Некоторые из них — «Джип», «Лэндровер», ГАЗ — распространили сферу своей деятельности и за пределы армии и заслужили коммерческий успех. Но все они имеют нечто общее — прочность, надежность, способность выдерживать перегрузки и не слишком хороший уход. Они также удивительно долго живут. Армии не слишком озабочены модными очертаниями их корпуса: однажды принятая конструкция выпускается столько лет, сколько машина нужна армии. Только когда поддержание машин в исправности становится проблемой, изготовитель предлагает небольшие изменения в конструкции.

Хотя в настоящее время некоторые из показанных здесь машин уже выведены со службы, и первые модели «Джип» и «Гочкисс», например, сейчас являются мечтой коллекционеров военных автомобилей. Последний американский эквивалент «Джипа» — HMMWV — намного сложнее и дороже, чем был «Джип», но он пользуется большим спросом на рынке.

Последние разработки в области легких машин включают и универсальные машины высокой проходимости. Они стали высокоподвижным транспортным средством для специальных сил при проведении рейдов и подобных операций, а их универсальность делает их незаменимыми при доставке боеприпасов и других жизненно важных грузов в условиях бездорожья — болот или песчаных холмов. Были попытки снабдить эти машины дистанционным управлением по радио и вооружением — чаще противотанковые управляемые ракеты — и, используя видеокамеру, управлять машиной на поле боя, подводить ее ближе к цели и применять оружие, а затем возвращать назад для перезарядки. Эти попытки имеют смысл в части исследования методов уменьшения потерь личного состава в войне, но пока это дорогостоящая игрушка